【聽聞法華經善因 得脫地獄】
這個故事是出自《大正新脩大正藏經》,是唐朝僧人所撰《法華傳記》中所記載的。
在古時候,潯陽江湖邊,有一個老婆婆以殺魚為業,把別人捕的魚買來,賣時就幫買的人殺,就這樣殺了幾十年的魚。
後來這個老婆婆死掉以後,到了陰間,見到閻羅王。閻王就問她:你以前活著的時候,有沒有修過善業?這個老婆婆沒有辦法答得上來,好像沒有修過善業,就沉默不答。閻羅王又提醒似的問她:你真的一點善業也沒有嗎?
這個老婆婆想了想說:以前有一次去收購魚貨,半路上下大雨,由於發大洪水,船不能走,就被困在一個小島上。島上有一座廟,裡面有位僧人,正在講說《妙法蓮華經》。我因為被困在島上,無事可做,就只好坐下來,聽那個僧人講妙法蓮華經,一聽就是一下午。請問我聽了佛經,這個算是善業嗎?
閻羅王聽了大為高興說:「甚好,而不可思議的善業!這個善業實在是太好太微妙了啊!現在我放你返回人間。但是又恐世人不識因果,你以前殺了很多的魚,你想看一下,本來應該受的苦報嗎?」
老婆婆就說:那就看一下吧。
閻羅王就召一位冥界的官員,把老婆婆帶到地獄的業海裡面去。只看見業海的邊上,有上千個生前是捕魚的罪人,都被鐵繩捆住勒緊了脖子,杻械枷鎖,纏絡其身,從空中有大火輪掉下來,掉到罪人的頭頂,火輪鑽入身體後,剎那燒盡,馬上死去再復活,來來回回三十餘次,死了又活,活了又死。每個罪人口中都淒慘地叫喚道:「痛啊,痛啊,我們以前隨便殺魚,現在受到大苦報了啊!」
眾多罪人叫喚完了,就因苦痛暈倒在地上。而眾多獄卒。手執利刃割其身肉。折骨破髓。把這些罪人吃下肚後。再把骨頭吐出來。而那些罪人的骨頭,再生出骨肉身體,再猶如活人一般。 這個過程,一再重復,如此罪人受的苦楚無量無邊。
冥官就對老婆婆說:你可以去那裡問他們,在生做了什麼罪業,死後受此苦楚?老婆婆非常害怕,不敢問。冥官就代她問道:「汝等作何罪業,而受此苦痛?」 罪人們答曰:「我們在生時過於愚癡, 以殺魚龜為業,賣魚肉以求活利,以是因緣故受苦。」
之後冥官帶著老婆婆,依次走到一個地方,那個地方只有獄卒,卻沒有一個罪人。 冥官就問: 為什麼你們這個地獄裡是空的,而沒見到該治罪的人。」獄卒們答道: 「在潯陽江湖邊有一位老婦,以殺魚為生,我們原本要在這裡,等著她死後來到獄所,要治她的罪。但是因為她在世時,曾聽聞過法華經的緣故,所以就免去了地獄的罪報。因此我們沒有事做,才空手而坐。」
那時那位老婆婆聽到如此,了解聽聞法華經的功德如此巨大,不禁合掌,至心讚歎道: 「南無妙法蓮華經!」才說完這句話,那些原本在獄中,無數的罪人,因為聽到《南無妙法蓮華經》這七個字的緣故,都忽然消失不見。
冥官帶著老婆婆,再回到閻王處所,閻王說道,「哎呀!是我的錯誤,我的錯誤!才讓你去見那些受苦的罪人。那些罪人因為聽聞了你說的經名,眾罪消滅而脫離地獄,往生天道。 我希望你返回人間之後,務必記得告訴在江頭的人們,讓他們明白善惡業報,因果歷歷絲毫不爽。」
老婆婆還陽回到人間之後,回憶起在地獄的經歷,便對潯陽江頭人們說起此事。殺生會得地獄果報,所見都是她親身的經驗。
無量地獄的罪人,只聽《南無妙法蓮華經》一句,就全都得脫地獄,升天而去。可見妙法蓮華經實在不愧為眾經之王也!
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