Cristiano Ronaldo, uno de los jugadores más destacados de la historia del fútbol, vivió en el Mundial de Brasil 2014 uno de los momentos más frustrantes de su carrera. En 2013, Ronaldo estaba en su mejor momento: había ganado su primer Balón de Oro con el Real Madrid, conquistado la Champions League y era el máximo goleador de Europa. Además, su espectacular actuación en los partidos de clasificación contra Suecia, donde anotó los cuatro goles que llevaron a Portugal al Mundial, quedó como una de las grandes exhibiciones individuales en la historia del deporte.
Sin embargo, a pesar del gran momento personal de Cristiano, la selección portuguesa mostraba muchas debilidades. Bajo la dirección de Paulo Bento, Portugal no logró superar a Rusia en la fase de clasificación, terminando en segundo lugar y forzando al equipo a disputar un repechaje contra Suecia. Los problemas defensivos y la falta de cohesión ya eran evidentes, pero se esperó que la presencia de Ronaldo pudiera cambiar la historia en el Mundial.
El principal problema fue que Cristiano Ronaldo llegó al Mundial con una tendinitis rotuliana en la rodilla izquierda, lo que le impidió rendir al máximo. A pesar de los tratamientos intensivos, el astro portugués no estaba en plenas condiciones físicas, y esto se reflejó en su desempeño en el torneo. En su primer partido, Portugal enfrentó a Alemania y fue un desastre total. Alemania dominó el encuentro y se impuso por 4-0, con Thomas Müller anotando un hat-trick y dejando a Portugal en el último lugar del grupo. La defensa de Portugal fue un desastre, cometiendo errores graves que los alemanes aprovecharon sin piedad.
El siguiente partido era clave para mantener viva la esperanza de avanzar, y Portugal se enfrentó a Estados Unidos. A pesar de comenzar ganando con un gol temprano de Nani, el equipo no pudo mantener la ventaja. Estados Unidos empató con un golazo de Jermaine Jones y se puso adelante con un tanto de Clint Dempsey. En el último minuto, Varela rescató un empate con un cabezazo tras un centro de Cristiano Ronaldo, pero el 2-2 no era suficiente. Portugal seguía necesitando una goleada en su último partido contra Ghana para tener alguna posibilidad de avanzar.
El último partido fue contra Ghana, y aunque Portugal ganó 2-1, el resultado no fue suficiente. El equipo comenzó con un autogol de Boye, pero Asamoah Gyan empató poco después. Cristiano Ronaldo marcó su único gol en el torneo al minuto 79, pero su celebración fue apagada; sabía que el destino de Portugal estaba sellado. A pesar de la victoria, Portugal quedó en tercer lugar del grupo, empatado en puntos con Estados Unidos, pero con una diferencia de goles peor debido a la goleada sufrida ante Alemania. Esta diferencia fue determinante, dejando a los portugueses fuera del Mundial de manera prematura.
Al finalizar el torneo, Cristiano Ronaldo expresó su frustración y tristeza. “Generamos ocasiones, pero no concretamos todas. Necesitábamos tres goles y dependíamos del resultado de Alemania. Sabíamos que era complicado. Nos vamos con la cabeza en alto; dimos lo mejor y no lo logramos”, comentó a los medios. Esta eliminación marcó una de las mayores decepciones en la carrera de Cristiano Ronaldo, especialmente porque no pudo mostrar su mejor nivel debido a sus problemas físicos y a las falencias del equipo portugués.
El fracaso de Portugal en el Mundial de 2014 fue un recordatorio de que, en el fútbol, no importa cuánto talento tenga un jugador, el rendimiento colectivo es crucial. Para Cristiano, este Mundial quedó como una espina clavada en su carrera internacional, un torneo en el que no pudo brillar y donde su equipo mostró todas sus debilidades. La eliminación temprana dejó una amarga lección para una selección que, con una estrella como Ronaldo, esperaba mucho más.
La derrota contra Alemania, el empate agónico contra Estados Unidos y la insuficiente victoria contra Ghana fueron los capítulos de un torneo que Portugal y Cristiano Ronaldo preferirían olvidar, pero que dejó huella como uno de los puntos más bajos en la trayectoria del astro portugués con su selección.